ViaRhôna
|
Langs de Rhône van Zwitserland naar de Middellandse Zee. Van indrukwekkend berglandschap via de Côtes du Rhône naar de moerasvlakten van de Camargue en de Mediterrane kust.
|
Tussen Jura en Alpen
We steken de Jurakam over. Voor ons ligt het Lac Lemon, wij Belgen kennen dit als het meer van Genève. Erachter de Alpen met het Mont Blanc massief. We nemen onze intrek in een luxe stacaravan op een camping net buiten het mondaine Genève, aan Franse zijde van de grens en dus ook vriendelijker voor de portemonnee. Een blakende zon begroet ons de volgende ochtend. Na een ontbijt aan het water (zwembad), start ons avontuur op de ViaRhôna. De Rhône loopt parallel aan het Juragebergte. We kijken naar de kam die de bergtoppen Dôle, Crêt de la Neige en de Grande Crêt d’Eau met elkaar verbindt. Wandelherinneringen komen boven: “daar, 1300 m hoger bij dat kruis op die top, hebben we gepicknickt”. Imposante bergcoulissen blijven de rivier omgeven. Van Genève tot Lyon wringt de Rhône zich tussen de uitlopers van de Alpen en de zuidelijke uitloper van het Juramassief.
We steken de Jurakam over. Voor ons ligt het Lac Lemon, wij Belgen kennen dit als het meer van Genève. Erachter de Alpen met het Mont Blanc massief. We nemen onze intrek in een luxe stacaravan op een camping net buiten het mondaine Genève, aan Franse zijde van de grens en dus ook vriendelijker voor de portemonnee. Een blakende zon begroet ons de volgende ochtend. Na een ontbijt aan het water (zwembad), start ons avontuur op de ViaRhôna. De Rhône loopt parallel aan het Juragebergte. We kijken naar de kam die de bergtoppen Dôle, Crêt de la Neige en de Grande Crêt d’Eau met elkaar verbindt. Wandelherinneringen komen boven: “daar, 1300 m hoger bij dat kruis op die top, hebben we gepicknickt”. Imposante bergcoulissen blijven de rivier omgeven. Van Genève tot Lyon wringt de Rhône zich tussen de uitlopers van de Alpen en de zuidelijke uitloper van het Juramassief.
|
Onderdoor, overheen, doorheen
We steken de Rhône over. De markering wijst naar links … en rechtdoor? Rechtdoor gaat omhoog, links is richting rivier. Links dus! De weg gaat over in grind. Een infopaneel op een wandelparking vertelt ons dat we het natuurgebied Teppes de Verbois betreden. Weg versmalt naar pad, grind wordt steenslag. Niet echt het gedroomde tracé voor onze bepakte fietsen. Achter het gebladerte gaan vijvers schuil. Talrijke observatiehutten met kijkvensters geven zicht op de bijzondere fauna en flora. Alsof we naar een natuurdocumentaire op grootbeeld staan te staren. Een brug onder de spoorwegbrug. Via een fietsgleuf gaat het naar beneden. Fietstassen eraf, trap naar beneden, fiets boven halen en tassen er terug op. |
Het Fort l’Écluse
|
Doorheen de brugpijlers naar de andere oever van de Allondon, een zijriviertje van de Rhône. De eerste vijftig kilometers van de ViaRhôna quoteren we als sportief. De Rhône wringt zich doorheen ruig terrein. De fietsroute maakt vooral gebruik van de voor handen zijnde wegen die de heuvels opzoeken. Via een heuvelpasoverschrijding verlaten we Zwitserland en rijden we de Haute-Savoie binnen. Al vele kilometers lang zien we een breuk in de Jurahang. Ons vermoeden is juist, de Rhône breekt daar door de bergrug. Op een zogenaamde corniche met zicht op de rivier fietsen ook wij er doorheen. Geen rivierengte zonder tolhuis en beschermde burcht annex fort. Het Fort l’Écluse was eeuwenlang strategisch belangrijk voor handel en strijd. Sonja houdt niet van die gapende dieptezichten en laat mij in perdel wanneer ik alles op foto wil leggen. Door de appel- en perenplantages gaat het lang naar beneden, naar Seyssel. Een welverdiende rust wacht ons met idyllisch zicht op brug en kerk.
Waterpracht
Het kanaal van Savière verbindt de Rhône met het meer van Le Bourget. Het idyllisch dorpje Chanaz is een watertoerisme-oord pure sans. Het aan een arm van de Rhône gelegen toeristenstadje heeft een mooie aanlegkade speciaal voor de vele af- en aanvarende rivierjachten. De bergcoulisse omheen het meer van Le Bourget is imponerend. Aan de oostkant van het meer ligt het kuuroord Aix les Bains. Aan de steile oostoever ligt in beschermd groengebied de abdij van Hautecombe. De berg achter de abdij is de fameuze Mont de Chat, de berg waar de Australische wielrenner Richie Port zijn droom op winst in de Tour de France editie 2017 mocht opbergen na een zware val in de technisch veel eisende bochtenrijke afdaling. Het meer telt meerdere stranden en jachthavens met uitnodigende terrasjes aan het water. Onder een palmboom op zo’n strandterras bewonderen we de betoverende lichtinval op de bergcoulisse rondom het meer wanneer de zon langzaam achter de bergen wegzakt.
Het kanaal van Savière verbindt de Rhône met het meer van Le Bourget. Het idyllisch dorpje Chanaz is een watertoerisme-oord pure sans. Het aan een arm van de Rhône gelegen toeristenstadje heeft een mooie aanlegkade speciaal voor de vele af- en aanvarende rivierjachten. De bergcoulisse omheen het meer van Le Bourget is imponerend. Aan de oostkant van het meer ligt het kuuroord Aix les Bains. Aan de steile oostoever ligt in beschermd groengebied de abdij van Hautecombe. De berg achter de abdij is de fameuze Mont de Chat, de berg waar de Australische wielrenner Richie Port zijn droom op winst in de Tour de France editie 2017 mocht opbergen na een zware val in de technisch veel eisende bochtenrijke afdaling. Het meer telt meerdere stranden en jachthavens met uitnodigende terrasjes aan het water. Onder een palmboom op zo’n strandterras bewonderen we de betoverende lichtinval op de bergcoulisse rondom het meer wanneer de zon langzaam achter de bergen wegzakt.
Meer van Bourget
|
De volgende ochtend moeten we even van de ViaRhôna afwijken om een ander schouwspel te bekijken. De waterval van Glandieu valt in meerdere waterstralen zestig meter naar beneden. Een karaktervolle waterval die we eerder aan een paradijselijk eiland toewijzen. De verkwikkende waternevel is een godsgeschenk op deze weeral broeierige dag. En er volgen er nog enkele. Bij iedere mogelijkheid zoeken we verkoeling op. Onder een watersproeier of een waterval, bij de waterrecreatieplas La Vallée Bleu met zijn vele witte zwanen en waar een muskusrat het water induikt als wij er halt houden. 's Anderendaags staan we voor de Grotten van La Balme. Anderhalf uur te vroeg, we kunnen er niet in. Jammer, maar nu rest ons tijd om een duik te nemen in de strandvijvers van het Grand Parc de Miribel Jonage. Water en zon zijn alom vertegenwoordigd. De ene broeit, het andere verkoelt.
|
Grotten van La Balme
|
Grand Parc de Miribel Jonage
Ook in de stad Lyon speelt zich alles af rond het water. Het hart van de stad bevindt zich namelijk op de vlakke uitloper van het Presque’île (bijna-eiland) tussen de rivieren Saonne en Rhône. De stad wordt overheerst door de heuvels Fourvrière en La Croix-Rousse, die in de 19de E ook wel de biddende en de werkende heuvel genoemd werden. We paraderen door de brede winkelstraat naar de Place Bellecour, een immens plein van 310 x 200 meter. In de Rue des Marronniers, vergelijkbaar met de Brusselse Rue des Bouchers, pikken we een restaurantje mee. Bij mooie weer speelt het nachtleven van Lyon zich af op de oever van de Rhône waar over een lengte van één kilometer tot café omgebouwde rivieraken met grote terrassen op de kade tot in de late uurtjes drank verdelen, waaronder ettelijke Belgische ambachtelijke speciaalbieren.
Romeinen, Jazz en vrouwelijke macht
Vanuit Lyon volgt de ViaRhôna een fietsstrook langs een drukke verbindingsweg tot een “route provisoire” ons naar de andere oever verwijst en daar een grindpad in een bosstrook opzoekt geklemd tussen industriezone en rivier. Vanaf Givors, zo een 25 km ten zuiden van Lyon waar we de Rhône opnieuw oversteken, treffen we terug de originele markeringen aan. Vienne is een historische parel op de route. Indrukwekkend is de historische coulisse die we aantreffen bij het binnen rijden van de stad. Een ruïne, Romaanse gebouwen en de boven de stad gelegen lievevrouwenkerk vallen in het oog. Op de pleintjes en in de straten van de oude stadskern klinken meesleurende Jazzklanken. Net deze week vindt het Jazz-festival plaats. Het Romeinse amfitheater is ingericht als hoofdpodium. Midden in het centrum staat een met Korinthische zuilen omgeven Romeinse tempel, gewijd aan Keizer augustus en diens echtgenote Livia, die de moeder was van diens opvolger Tiberius, de grootmoeder van Claudius en de overgrootmoeder van Caligula. Zij was huismoeder voor echtgenoot en gezin. Ondanks hun macht en rijkdom hielden Livia en Augustus een sobere levensstijl aan. Ze vormden het rolmodel voor vele Romeinse huisgezinnen. Livia bracht 70 jaar door in het politieke machtcentrum van Rome en ontplooide zich daar als de machtigste vrouw uit die tijd. Tegen de wil van vele invloedrijke mannen die haar omschreven als manipulatieve echtgenote en gifmengende stiefmoeder. Gelukkig ligt dit met onze vrouwen anders. Oh ja, sinds vandaag hebben zich twee bevriende koppels bij ons gevoegd. Wij mannen mogen het restaurant kiezen. Buiten op een terras eten met 34° is geen optie voor de vrouwen. En binnen moet er airco zijn! Maar wij mogen kiezen waar?
Vanuit Lyon volgt de ViaRhôna een fietsstrook langs een drukke verbindingsweg tot een “route provisoire” ons naar de andere oever verwijst en daar een grindpad in een bosstrook opzoekt geklemd tussen industriezone en rivier. Vanaf Givors, zo een 25 km ten zuiden van Lyon waar we de Rhône opnieuw oversteken, treffen we terug de originele markeringen aan. Vienne is een historische parel op de route. Indrukwekkend is de historische coulisse die we aantreffen bij het binnen rijden van de stad. Een ruïne, Romaanse gebouwen en de boven de stad gelegen lievevrouwenkerk vallen in het oog. Op de pleintjes en in de straten van de oude stadskern klinken meesleurende Jazzklanken. Net deze week vindt het Jazz-festival plaats. Het Romeinse amfitheater is ingericht als hoofdpodium. Midden in het centrum staat een met Korinthische zuilen omgeven Romeinse tempel, gewijd aan Keizer augustus en diens echtgenote Livia, die de moeder was van diens opvolger Tiberius, de grootmoeder van Claudius en de overgrootmoeder van Caligula. Zij was huismoeder voor echtgenoot en gezin. Ondanks hun macht en rijkdom hielden Livia en Augustus een sobere levensstijl aan. Ze vormden het rolmodel voor vele Romeinse huisgezinnen. Livia bracht 70 jaar door in het politieke machtcentrum van Rome en ontplooide zich daar als de machtigste vrouw uit die tijd. Tegen de wil van vele invloedrijke mannen die haar omschreven als manipulatieve echtgenote en gifmengende stiefmoeder. Gelukkig ligt dit met onze vrouwen anders. Oh ja, sinds vandaag hebben zich twee bevriende koppels bij ons gevoegd. Wij mannen mogen het restaurant kiezen. Buiten op een terras eten met 34° is geen optie voor de vrouwen. En binnen moet er airco zijn! Maar wij mogen kiezen waar?
Brugje over
Het is zalig fietsen langs de Rhône. Tot in Châteauneuf-du-Pape is de ViaRhôna dan ook volledig gerealiseerd. 260 km uitmuntende route met inbegrip de doorkruising van de stad Valence. De route loopt over een groot deel van dit traject over speciaal daarvoor aangelegde tweesporige fietswegen, gelegen in een eigen bedding. Via oude hangbruggen gaat het van de ene oever naar de andere, van de Ardeche naar de Drôme, van de Drôme naar de Ardeche, voorbij aan wijngaarden, abrikozen- en kiwiplantages naar Tournon-sur-Rhône. Na fruit komt chocolade aan bod. Daarvoor moeten we de memorabele houten voetgangershangbrug over naar De ‘Cite du Chocolat Valrhona’ in Tain l’Hermitage. De brug biedt een uitzicht op het massieve kasteel van Tournon en de Côte du Rhône wijngaarden van Tain l’Hermitage. Voor het chocolademuseum zijn we te laat, maar een bezoek aan de shop is al een evenement op zich. Chocoladebolletjes proeven van 30% tot 100% cacao is een verleiding die niet te weerstaan valt.
Het is zalig fietsen langs de Rhône. Tot in Châteauneuf-du-Pape is de ViaRhôna dan ook volledig gerealiseerd. 260 km uitmuntende route met inbegrip de doorkruising van de stad Valence. De route loopt over een groot deel van dit traject over speciaal daarvoor aangelegde tweesporige fietswegen, gelegen in een eigen bedding. Via oude hangbruggen gaat het van de ene oever naar de andere, van de Ardeche naar de Drôme, van de Drôme naar de Ardeche, voorbij aan wijngaarden, abrikozen- en kiwiplantages naar Tournon-sur-Rhône. Na fruit komt chocolade aan bod. Daarvoor moeten we de memorabele houten voetgangershangbrug over naar De ‘Cite du Chocolat Valrhona’ in Tain l’Hermitage. De brug biedt een uitzicht op het massieve kasteel van Tournon en de Côte du Rhône wijngaarden van Tain l’Hermitage. Voor het chocolademuseum zijn we te laat, maar een bezoek aan de shop is al een evenement op zich. Chocoladebolletjes proeven van 30% tot 100% cacao is een verleiding die niet te weerstaan valt.
Ons doel de volgende dag is ook een festijn voor de snoepfanaten. We fietsen namelijk naar Montélimar, de stad van de Nougat. Voor de bitter-zoetekauwen twee etappeplaatsen om van te smullen. Maar eerst fietsen we door het centrum van de Valence met als hoogtepunt het uitkijkplatform op de esplanade ‘Champ de Mars’. Beneden ligt het park Jouvet met daarachter de Rhône en de op de andere oever, boven op een rots gelegen, de imponerende witte burchtruïne Crussol. Het fietsen op het tweesporig fietspad door de uiterwaarden van de rivier is weergaloos. Voor het goede verloop zijn twee metalen fietshangbruggen geïnstalleerd. Een kleintje over de rivier de Drôme en een imponerende over de Rhône. Huiveringwekkend volgens onze vrouwen die er met knikkende benen over heen fietsen.
|
Etappe met flair
Flair uitstralen staat voor aangetrokken voelen tot. Op deze etappe passeren het een en ander wat ons een kik geeft. Vooreerst zijn er de pittoreske bruggen en de historische Rhonestadjes Viviers, Bourg-Saint-Andéol en Pont-Saint-Esprit. De vooraf uitgegeven fietsgidsen, dus voor de totale realisatie van de ViaRhôna, gaan de memorabele brug over naar Pont-Saint-Esprit en vervolgen hun weg over de andere oever. Maar het feitelijke traject blijft op deze zijde, zich verwijderend van de rivier richting A7, de Autoroute du Soleil. We stellen ons vragen bij het feit dat we een tijdje erlangs oprijden, maar dan zien we het Fortress Mornas boven op de |
het Fortress Mornas
|
rotswand aan de overzijde van de autoweg. Een ridderburcht pure sans waar op bepaalde momenten het middeleeuwse leven tot leven komt en bevolkt wordt door ridders en jonkvrouwen. Maar van hier beneden onbereikbaar, we moeten het stellen met enkel een aanblik. Via kleine landelijke wegen bereiken we de recreatieplas Li Piboulos. Een kraaknet nieuw zwart asfaltfietspad loopt op de Rhônedijk naar Caderousse dat ommuurd is door een drie meter hoge keermuur uit 1856. Deze is gebouwd om de ongecontroleerde overstromingen van de Rhône af te weren.
We staan nu aan de voet van de beroemde wijnstreek van Châteauneuf-du-Pape. Het stadje was het buitenverblijf van de pausen van Avignon. Bij de scheiding van de katholieke kerk in 1378 ontplooit zich gedurende veertig jaar het Westers schisma. Tijdens die periode zijn er twee pausen. De zogenaamde tegenpausen vestigen zich in Avignon. Paus Johannes XXII laat het buitenverblijf uitbouwen tot een volwaardig kasteel. De hooggelegen ruïne van de donjon van het kasteel biedt een expliciet panorama op de wijngaarden en de Rhône.
Châteauneuf-du-Pape wijnen hebben hun bekendheid eveneens te danken aan Paus Johannes XXII. Hij liet zijn eigen wijngaarden planten en stimuleerde de wijnbouw in het gebied. Een goede Châteauneuf-du-Pape wijn wordt uit tot wel dertien verschillende druivensoorten gemaakt en met de nodige flair aangeprezen.
Châteauneuf-du-Pape wijnen hebben hun bekendheid eveneens te danken aan Paus Johannes XXII. Hij liet zijn eigen wijngaarden planten en stimuleerde de wijnbouw in het gebied. Een goede Châteauneuf-du-Pape wijn wordt uit tot wel dertien verschillende druivensoorten gemaakt en met de nodige flair aangeprezen.
Châteauneuf-du-Pape
Sur le pont d'Avignon
Avignon was in de late middeleeuwen één van de politieke en spirituele hoofdsteden van Europa. In de 14e E volgden maar liefst zeven pausen en twee tegenpausen elkaar op. Ze bezit nog steeds een belangrijk erfgoed. De stad is omgeven door een 4,5 km lange vestingmuur uit 1355. Het indrukwekkende en majestueuze Pauselijk paleis, het grootste gotische Paleis ter wereld, torent hoog boven de oude stad uit. De Pont Saint-Bénézet, beter bekend als de Pont d'Avignon, is wat rest van de 12de eeuwse brug over de Rhône. De brug was destijds de enige verbinding over de rivier tussen Lyon en de Middellandse Zee. Volgens de sage gaf een engel in een droom aan Bénézet, een herdersjongen, de opdracht om de brug te bouwen. De jongen doet zijn verhaal en overtuigt de gelovige plaatselijke bevolking hem te helpen bouwen. Op de nieuwe nog intacte brug hebben we een uniek zicht op de in lijn gelegen Pont d’Avignon, de Rhône en de hoog rijzende Mont Ventoux.
Avignon was in de late middeleeuwen één van de politieke en spirituele hoofdsteden van Europa. In de 14e E volgden maar liefst zeven pausen en twee tegenpausen elkaar op. Ze bezit nog steeds een belangrijk erfgoed. De stad is omgeven door een 4,5 km lange vestingmuur uit 1355. Het indrukwekkende en majestueuze Pauselijk paleis, het grootste gotische Paleis ter wereld, torent hoog boven de oude stad uit. De Pont Saint-Bénézet, beter bekend als de Pont d'Avignon, is wat rest van de 12de eeuwse brug over de Rhône. De brug was destijds de enige verbinding over de rivier tussen Lyon en de Middellandse Zee. Volgens de sage gaf een engel in een droom aan Bénézet, een herdersjongen, de opdracht om de brug te bouwen. De jongen doet zijn verhaal en overtuigt de gelovige plaatselijke bevolking hem te helpen bouwen. Op de nieuwe nog intacte brug hebben we een uniek zicht op de in lijn gelegen Pont d’Avignon, de Rhône en de hoog rijzende Mont Ventoux.
Oost of west
Grindpad afgezoomd met bamboe, een route provisoir tot Monfrin en dan de voie verte, dit is het traject van de ViaRhôna tot Beaucaire. Vanaf daar is in de toekomst sprake van een fietspad langs het kanaal Rhône-Sète voor de westelijke variant naar de Middellandse zee. Hier in het zuiden splitst de ViaRhona zich namelijk op in een oostelijke en een westelijke variant. De oostelijke loopt over de historische stad Arles met zijn Romeinse gebouwen en monumenten naar Port-Saint-Louis-du-Rhône. De andere volgt de Petit Rhône, een vertakking van de Rhône net ten noorden van Arles, die zijn eigen weg zoekt naar de kust. De Rhônevlakte, gevormd door beide stromen, vormt de Camarque. Het is een moerassig natuurgebied met grote waterplassen en vele kreken, bevolkt door vele watervogels waaronder roze flamingo’s, witte reigers en futen. Het is ook het gebied van de Camarquepaarden en -stieren. Totdat de voie verte op de westelijke variant gerealiseerd zal zijn, is een provisorisch traject voorzien die de loop van de Petit Rhône volgt. Wij hebben een traject uitgezocht door de fruit- en wijngaarden van de Costières parallel aan het kanaal. In Saint-Gilles komen we dan terug op het voorgestelde ViaRhôna traject. De legende wil dat dit stadje gesticht is door de kluizenaar Gilles die tijdens een Koninklijke jachtpartij verwond geraakt door een pijl op te vangen die bestemd was voor een hinde. Koning Wanda, ontroerd door dit gebaar, gebiedt hem een abdij te stichten. Na zijn dood worden hem vele wonderen toegeschreven en ontpopt zich rond de abdij een stad. Het graf van Saint Gilles was destijds na Jeruzalem, Rome en Santiago de Compostela het vierde grootste christelijke bedevaartsoord.
Grindpad afgezoomd met bamboe, een route provisoir tot Monfrin en dan de voie verte, dit is het traject van de ViaRhôna tot Beaucaire. Vanaf daar is in de toekomst sprake van een fietspad langs het kanaal Rhône-Sète voor de westelijke variant naar de Middellandse zee. Hier in het zuiden splitst de ViaRhona zich namelijk op in een oostelijke en een westelijke variant. De oostelijke loopt over de historische stad Arles met zijn Romeinse gebouwen en monumenten naar Port-Saint-Louis-du-Rhône. De andere volgt de Petit Rhône, een vertakking van de Rhône net ten noorden van Arles, die zijn eigen weg zoekt naar de kust. De Rhônevlakte, gevormd door beide stromen, vormt de Camarque. Het is een moerassig natuurgebied met grote waterplassen en vele kreken, bevolkt door vele watervogels waaronder roze flamingo’s, witte reigers en futen. Het is ook het gebied van de Camarquepaarden en -stieren. Totdat de voie verte op de westelijke variant gerealiseerd zal zijn, is een provisorisch traject voorzien die de loop van de Petit Rhône volgt. Wij hebben een traject uitgezocht door de fruit- en wijngaarden van de Costières parallel aan het kanaal. In Saint-Gilles komen we dan terug op het voorgestelde ViaRhôna traject. De legende wil dat dit stadje gesticht is door de kluizenaar Gilles die tijdens een Koninklijke jachtpartij verwond geraakt door een pijl op te vangen die bestemd was voor een hinde. Koning Wanda, ontroerd door dit gebaar, gebiedt hem een abdij te stichten. Na zijn dood worden hem vele wonderen toegeschreven en ontpopt zich rond de abdij een stad. Het graf van Saint Gilles was destijds na Jeruzalem, Rome en Santiago de Compostela het vierde grootste christelijke bedevaartsoord.
Saint-Gilles
Kruisvaarthaven
Kleine wegen voeren ons door de Camarque naar het afgewerkte fietspad langs het kanaal Rhône-Sète. Onderweg passeren we een stierenranche. De stieren staan er per ouderdom per weide ingedeeld. De typische bruinzwarte stieren zijn voorbestemd om in de corridors te strijden of als culinaire delicatesse opgediend te worden in vele restaurants. Waar het kanaal wegdraait parallel aan de kust richting Sète, loopt een aftakking ervan naar zee.
Kleine wegen voeren ons door de Camarque naar het afgewerkte fietspad langs het kanaal Rhône-Sète. Onderweg passeren we een stierenranche. De stieren staan er per ouderdom per weide ingedeeld. De typische bruinzwarte stieren zijn voorbestemd om in de corridors te strijden of als culinaire delicatesse opgediend te worden in vele restaurants. Waar het kanaal wegdraait parallel aan de kust richting Sète, loopt een aftakking ervan naar zee.
Is Saint Gilles de poort tot de Camarque dan is Aigues-Mortes de link naar de Middellandse Zee. Opgericht door Saint Louis (Lodewijk IX) diende deze met 1634 meter ommuurde havenstad als uitvalsbasis voor de 7de kruistocht naar Jeruzalem dat in handen gevallen was van de sultan van Egypte. Tijdens de 8ste kruisvaart waar hij zijn broer te hulp schoot in diens strijd tegen het islamitische piratennest Tunis brak ginds de pest uit. Zijn dood betekende het einde van de grote kruistochten. Er volgden later nog kleinere kruistochten, maar van weinig betekenis. Het lichaam van Lodewijk IX werd bijgelegd in de kathedraal Saint-Jean-Baptiste-et-Saint-Étienne in Lyon. Van ver is de ronde 30 m hoge Constancetoren, ooit een gruwelgevangenis voor opgepakte Hugenoten, te zien. Het middeleeuwse centrum van de stad bezit leuke boetiekjes met op de Place Saint Louis het standbeeld van zijn stichter.
Artificiële badplaats in het moeras
We fietsen tussen de zoutpannen langs het zeekanaal naar de kust. We nemen flamingo’s waar en aan de overzijde kleurt een zoutwaterpan volledig roze. Dit natuurfenomeen vindt plaats bij langdurige hitte en droogte waardoor het water verdampt met als gevolg een verhoogde zoutconcentratie. In samenhang met de aanwezigheid van microalgen krijgt het water een flamingoroze kleur.
We fietsen tussen de zoutpannen langs het zeekanaal naar de kust. We nemen flamingo’s waar en aan de overzijde kleurt een zoutwaterpan volledig roze. Dit natuurfenomeen vindt plaats bij langdurige hitte en droogte waardoor het water verdampt met als gevolg een verhoogde zoutconcentratie. In samenhang met de aanwezigheid van microalgen krijgt het water een flamingoroze kleur.
In Le Grau-du-Roi bereikt het kanaal de Middellandse zee. Langs de kade liggen talrijke vissersbootjes die ’s ochtends uitvaren om in de late namiddag verse vis aan te bieden, rechtstreeks uit zee. In de jaren zestig kwam de Franse president Charles De Gaulle op het idee om midden in een zoutwatermoeras vol muggen een badplaats te bouwen voor kusttoeristen uit eigen land om de jaarlijkse toeristenleegloop naar Spanje tegen te gaan. De utopische parkstad La Grand-Motte werd minutieus uitgedokterd door Jean Balladur, een jonge visionaire architect. Hij ontwierp luchtige piramideflats met vele groenzones, open straten, zonnige terrasjes en een 7 km lang fijn zandstrand. Het is heerlijk fietsen op de smalle kuststrook tussen zee en lagunes. Fietsend over de kustboulevard en door de duinen brengt ons in Carnon-Plage. Kustdemocratisering en renovatie naar genre nieuwe stijl omheen de grote jachthaven maken van de vroegere badplaats voor de elitaire klasse van Montpellier een mooie verlenging aan La Grand-Motte. Palavas-Les-Flots is onze laatste badplaats op de smalle kuststrook. Net als in Le Grau-du-Roi vinden we hier een druk bezochte vissershaven aan het einde van een kanaal. Vanwege zijn grote zandstranden is dit de favoriete kustplaats van de plaatselijke bevolking uit de Herault.
De zandkathedraal
De strandweg vindt zijn einde bij de kathedraal van Maguelone, op een schiereilandje in de lagunes net achter de kust. Na de val van het Romeinse rijk en de verovering door de Visigoten werd er een bisdom op het schiereiland gesticht. Als eigendom van de Katholieke Kerk is het een toevluchtsoord voor bisschoppen die Rome en Italië willen ontvluchten. Kardinaal Richelieu krijgt in 1632 opdracht van de koning om het middeleeuwse fort te vernietigen maar de kerk en de woonruimte van het kasteel ongemoeid te laten. Na eeuwen van stilte en verval is de kathedraal gerestaureerd. Wij vonden dit een gepast eindpunt voor onze tocht op de ViaRhône die via de laguna verder loopt naar Sète. Wij keren terug naar La Grande-Motte voor een extra etappe. Langs de wijngaarden van de ‘Vin des Sables’ naar Saintes-Maries-de-la-Mer waar de Kleine Rhône in de Middellandse zee vloeit. Affiches verwittigen ons voor de mogelijkheid dat stieren door de straten naar de corridor gejaagd worden.
De strandweg vindt zijn einde bij de kathedraal van Maguelone, op een schiereilandje in de lagunes net achter de kust. Na de val van het Romeinse rijk en de verovering door de Visigoten werd er een bisdom op het schiereiland gesticht. Als eigendom van de Katholieke Kerk is het een toevluchtsoord voor bisschoppen die Rome en Italië willen ontvluchten. Kardinaal Richelieu krijgt in 1632 opdracht van de koning om het middeleeuwse fort te vernietigen maar de kerk en de woonruimte van het kasteel ongemoeid te laten. Na eeuwen van stilte en verval is de kathedraal gerestaureerd. Wij vonden dit een gepast eindpunt voor onze tocht op de ViaRhône die via de laguna verder loopt naar Sète. Wij keren terug naar La Grande-Motte voor een extra etappe. Langs de wijngaarden van de ‘Vin des Sables’ naar Saintes-Maries-de-la-Mer waar de Kleine Rhône in de Middellandse zee vloeit. Affiches verwittigen ons voor de mogelijkheid dat stieren door de straten naar de corridor gejaagd worden.
De Camarque
We hebben gekozen voor een grindweg dwars door het hart van de Camarque met als doel het Romeinse Arles met zijn arena, amfitheater, Romeinse muren en torens. Op die grindweg aan een enorm brakmeer waar roze flamingo’s pootje baden en waarlangs stieren in afgebakende zones grazen, duikt daar plots in volle natuur een saloon op. We stallen onze fietsen, kloppen het stof van onze kleren en treden binnen.
Flamingo's in de Camarque
Camarquepaarden
|
PRAKTISCH
AFSTAND: 815 km ROUTE: Via Rhôna ETAPPES: 1 Neydens – Portout-Chanaz 86 km 2 Portout-Chanaz – Porcieu-Amblagnieu 96km 3 Porcieu-Amblagnieu – Lyon 80 km 4 Lyon – Vienne 44,5 km 5 Vienne – Tournon 72 km 6 Tournon – Montélimar 91 km 7 Montélimar – Châteauneuf du Pape 87,5 km 7 Châteauneuf du Pape – St-Gilles 87,5 km 8 St-Gilles – La Grande Motte 89,5 km 9 La Grande Motte – Arles 84,5 km TERUGREIS: Trein TER Arles → Lyon ; TGV Lyon → Genève |
|
FIETSGIDSEN: ViaRhôna uitgegeven door Pirola (NL), Bikeline (D), Ouest France (F) of Chamina (F). Opmerking: deze gidsen zijn enige tijd voor verwezenlijking van de volledige route gerealiseerd met provisorische tracés (daar waar de route nog niet klaar was), afwijkend van het geplande reële traject waardoor ze op dit ogenblik (augustus 2017) al aan een nieuwe uitgave toe zijn. Ten zuiden van Pont-Saint-Esprit zelfs via een traject op de andere oever van de Rhône waardoor de passage van Châteaneuf-du-Pape, de omliggende wijngaarden en een prachtig vrij liggend fietspad door natuurgebied daarin niet zijn opgenomen.
De ViaRhôna, de feiten anno augustus 2017
De EuroVelo 17 of de Rhône Cycle Route volgt de rivier de Rhône over 1115 km van de bron in de Zwitserse Alpen tot de monding in de Middellandse Zee. De Rhône Route (OW3-2010), het Zwitserse deel, bedraagt 350 km en de Franse ViaRhôna 815 km. De Rhône Route is in Zwitserland bewegwijzerd als de Nationale route nr. 1. In Frankrijk met het logo van de ViaRhôna. In beide landen is aan de bewegwijzering ook de het logo van EuroVelo 17 (Rhône Cycle Route) toegevoegd. In Frankrijk vormt de Rhône een natuurlijke grens van streken en departementen. Daar de route geregeld van oever wisselt fietsen we door heel wat departementen. Ain, Haute Savoie, Savoie, Rhône, Isère, Loire, Ardèche, Drôme, Vaucluse, Gard, Bouches-du-Rhône en Herault.
En dan waren er nog de Routes provisoires. In juli 2017 ontbraken nog enkele stroken en moesten we ons behelpen met een provisoir traject. Voor we Lyon binnenreden was dit 15 km tussen Les Cinq Chemins en Joins (15 km) en ten zuiden van Lyon tussen Vernaison en Givors (8,5 km). Verder ontbrak de bewegwijzering tussen Châteauneuf-du-Pape en Valence. Van Châteauneuf-du-Pape naar Sorgues volgden we de lokale bewegwijzering die het traject volgt van de toekomstige ViaRhôna. Tussen Sorgues en Valence ontbrak de markering (9 km). Ten zuiden van Valence is de ViaRhôna nog in ontwikkeling. Net voor Arles vertakt de Rhône. De hoofdader vloeit doorheen Arles naar Port-Saint-Louis waar de oostelijke variant in de Middellandse Zee vloeit. De Petit Rhône heeft zijn monding in Saintes-Maries-de-la-Mer. Voor de westelijke variant naar Sète is er sprake van een fietspad langs het kanaal Rhône-Sète vanuit Beaucaire, maar tot heden ligt er enkel een fietspad langs dit kanaal tussen Gallician en Aigues-Mortes. Dit fietspad loopt door tot Le Grau-Du-Roi langs een aftakking van het kanaal dat een verbinding maakt naar de Middellandse Zee. Langs de kust loopt een 50 km lange kustroute via La Grande Motte en Palavas-Les Flots naar Sète en maakt daar verbinding met het Canal du Midi. De track op de website van de ViaRhôna is kort na onze opmerking aangepast met een volledig ingetekende doorlopende route. De ViaRhôna is voorlopig nog een levend project dat nog enige tijd zal aanlopen tot zijn volledige voltooiing.
Wij logeerden in:
Camping la Colombière: 166 Chemin Neuf, 74160 Neydens, +33 4 50 35 13 14, www.camping-la-colombiere.com
Chambre d’Hôtes Auberge de Portout: Portout, 73310 Chanaz, +33.4.79.88.89.90, www.aubergedeportout.fr
Hôtel de la Source: RD 1075, 38390 Porcieu-Amblagnieu +33 4 26 09 02 32 / +33 7 78 87 17 65, www.hotelrestaurantlasource.fr
Hôtel Campanile Lyon Berges Du Rhône: 4 rue Mortier, 69003 Lyon,
+33.4.78.60.03.09, www.campanile.com/nl/hotels/campanile-lyon-centre-berges-du-rhone
Hôtel IBIS Saint Louis: Place Saint-Louis, 38200 Vienne, +33 4 74 87 03 37, www.accorhotels.com/nl/hotel-6867-ibis-lyon-sud-vienne-saint-louis/index.shtml
Hôtel Les Azalées: 6 Avenue de la Gare, 07300 Tournon-sur-Rhône, +33 4 75 08 05 23, www.hotel-azalees.com/fr/intro.php
Hôtel Le Printemps: 8 Chemin de la Manche, 26200 Montélimar, +33 4 75 92 06 80, www.hotelprintemps.com
Hôtel La Gabure: 3 Rue Joseph Ducos, 84230 Châteauneuf-du-Pape, +33 4 90 83 75 08, www.logishotels.com/fr/restaurant/hotel-la-garbure-6270
Hotel Resto Le Cours: 10 av François Griffeuille , 30800 Saint-Gilles, +33 4 66 87 31 93, http://hotel-le-cours.com
Le Quetzal Hôtel: 216 allée des Jardins, 34280 La Grande-Motte, +33 4 67 56 61 10, www.hotel-quetzal.com
Hôtel Arles Plaza: 45 Avenue Sadi Carnot, 13200 Arles, +33 4 90 99 40 40, www.hotelarlesplaza.com
Hôtel Best Western Porte Sud de Genève: Route Chosal, 74160 Archamps, +33 4 50 31 16 06, www.bestwesterngeneve.com
INFORMATIE: www.viarhona.com
GPS-tracks:
www.routeyou.com/nl-ch/route/view/4836010/fietsroute/viarhona-01-geneve-portout-chanaz-86-km
www.routeyou.com/nl-fr/route/view/4873561/fietsroute/viarhona-01-neydens-portout-chanaz-86-km
www.routeyou.com/nl-fr/route/view/4836012/fietsroute/viarhona-02-portout-chanaz-porcieu-amblagnieu-96-km
www.routeyou.com/nl-fr/route/view/4836014/fietsroute/viarhona-03-porcieu-amblagnieu-lyon-79-km
www.routeyou.com/nl-fr/route/view/4864166/fietsroute/viarhona-04-lyon-vienne-38-km
www.routeyou.com/nl-fr/route/view/4836019/fietsroute/viarhona-04-lyon-vienne-alternatief-44-5-km
www.routeyou.com/nl-fr/route/view/4836019/fietsroute/viarhona-04-lyon-vienne-alternatief-46-5-km
www.routeyou.com/nl-fr/route/view/4836030/fietsroute/viarhona-05-vienne-tournon-72-km
www.routeyou.com/nl-fr/route/view/4836022/fietsroute/viarhona-06-tournon-montelimar-91-5-km
www.routeyou.com/nl-fr/route/view/4836049/fietsroute/viarhona-07-montelimar-chateauneuf-du-pape-87-km
www.routeyou.com/nl-fr/route/view/4836031/fietsroute/viarhona-08-chateauneuf-du-pape-saint-gilles-alternatief-90-5-km
www.routeyou.com/nl-fr/route/view/4867065/fietsroute/viarhona-08-chateauneuf-du-pape-saint-gilles-route-provisoire-95-km
www.routeyou.com/nl-fr/route/view/4836035/fietsroute/viarhona-09-saint-gilles-la-grande-motte-87-km
www.routeyou.com/nl-fr/route/view/4836038/fietsroute/viarhona-10-la-grande-motte-arles-84-5-km
De ViaRhôna, de feiten anno augustus 2017
De EuroVelo 17 of de Rhône Cycle Route volgt de rivier de Rhône over 1115 km van de bron in de Zwitserse Alpen tot de monding in de Middellandse Zee. De Rhône Route (OW3-2010), het Zwitserse deel, bedraagt 350 km en de Franse ViaRhôna 815 km. De Rhône Route is in Zwitserland bewegwijzerd als de Nationale route nr. 1. In Frankrijk met het logo van de ViaRhôna. In beide landen is aan de bewegwijzering ook de het logo van EuroVelo 17 (Rhône Cycle Route) toegevoegd. In Frankrijk vormt de Rhône een natuurlijke grens van streken en departementen. Daar de route geregeld van oever wisselt fietsen we door heel wat departementen. Ain, Haute Savoie, Savoie, Rhône, Isère, Loire, Ardèche, Drôme, Vaucluse, Gard, Bouches-du-Rhône en Herault.
En dan waren er nog de Routes provisoires. In juli 2017 ontbraken nog enkele stroken en moesten we ons behelpen met een provisoir traject. Voor we Lyon binnenreden was dit 15 km tussen Les Cinq Chemins en Joins (15 km) en ten zuiden van Lyon tussen Vernaison en Givors (8,5 km). Verder ontbrak de bewegwijzering tussen Châteauneuf-du-Pape en Valence. Van Châteauneuf-du-Pape naar Sorgues volgden we de lokale bewegwijzering die het traject volgt van de toekomstige ViaRhôna. Tussen Sorgues en Valence ontbrak de markering (9 km). Ten zuiden van Valence is de ViaRhôna nog in ontwikkeling. Net voor Arles vertakt de Rhône. De hoofdader vloeit doorheen Arles naar Port-Saint-Louis waar de oostelijke variant in de Middellandse Zee vloeit. De Petit Rhône heeft zijn monding in Saintes-Maries-de-la-Mer. Voor de westelijke variant naar Sète is er sprake van een fietspad langs het kanaal Rhône-Sète vanuit Beaucaire, maar tot heden ligt er enkel een fietspad langs dit kanaal tussen Gallician en Aigues-Mortes. Dit fietspad loopt door tot Le Grau-Du-Roi langs een aftakking van het kanaal dat een verbinding maakt naar de Middellandse Zee. Langs de kust loopt een 50 km lange kustroute via La Grande Motte en Palavas-Les Flots naar Sète en maakt daar verbinding met het Canal du Midi. De track op de website van de ViaRhôna is kort na onze opmerking aangepast met een volledig ingetekende doorlopende route. De ViaRhôna is voorlopig nog een levend project dat nog enige tijd zal aanlopen tot zijn volledige voltooiing.
Wij logeerden in:
Camping la Colombière: 166 Chemin Neuf, 74160 Neydens, +33 4 50 35 13 14, www.camping-la-colombiere.com
Chambre d’Hôtes Auberge de Portout: Portout, 73310 Chanaz, +33.4.79.88.89.90, www.aubergedeportout.fr
Hôtel de la Source: RD 1075, 38390 Porcieu-Amblagnieu +33 4 26 09 02 32 / +33 7 78 87 17 65, www.hotelrestaurantlasource.fr
Hôtel Campanile Lyon Berges Du Rhône: 4 rue Mortier, 69003 Lyon,
+33.4.78.60.03.09, www.campanile.com/nl/hotels/campanile-lyon-centre-berges-du-rhone
Hôtel IBIS Saint Louis: Place Saint-Louis, 38200 Vienne, +33 4 74 87 03 37, www.accorhotels.com/nl/hotel-6867-ibis-lyon-sud-vienne-saint-louis/index.shtml
Hôtel Les Azalées: 6 Avenue de la Gare, 07300 Tournon-sur-Rhône, +33 4 75 08 05 23, www.hotel-azalees.com/fr/intro.php
Hôtel Le Printemps: 8 Chemin de la Manche, 26200 Montélimar, +33 4 75 92 06 80, www.hotelprintemps.com
Hôtel La Gabure: 3 Rue Joseph Ducos, 84230 Châteauneuf-du-Pape, +33 4 90 83 75 08, www.logishotels.com/fr/restaurant/hotel-la-garbure-6270
Hotel Resto Le Cours: 10 av François Griffeuille , 30800 Saint-Gilles, +33 4 66 87 31 93, http://hotel-le-cours.com
Le Quetzal Hôtel: 216 allée des Jardins, 34280 La Grande-Motte, +33 4 67 56 61 10, www.hotel-quetzal.com
Hôtel Arles Plaza: 45 Avenue Sadi Carnot, 13200 Arles, +33 4 90 99 40 40, www.hotelarlesplaza.com
Hôtel Best Western Porte Sud de Genève: Route Chosal, 74160 Archamps, +33 4 50 31 16 06, www.bestwesterngeneve.com
INFORMATIE: www.viarhona.com
GPS-tracks:
www.routeyou.com/nl-ch/route/view/4836010/fietsroute/viarhona-01-geneve-portout-chanaz-86-km
www.routeyou.com/nl-fr/route/view/4873561/fietsroute/viarhona-01-neydens-portout-chanaz-86-km
www.routeyou.com/nl-fr/route/view/4836012/fietsroute/viarhona-02-portout-chanaz-porcieu-amblagnieu-96-km
www.routeyou.com/nl-fr/route/view/4836014/fietsroute/viarhona-03-porcieu-amblagnieu-lyon-79-km
www.routeyou.com/nl-fr/route/view/4864166/fietsroute/viarhona-04-lyon-vienne-38-km
www.routeyou.com/nl-fr/route/view/4836019/fietsroute/viarhona-04-lyon-vienne-alternatief-44-5-km
www.routeyou.com/nl-fr/route/view/4836019/fietsroute/viarhona-04-lyon-vienne-alternatief-46-5-km
www.routeyou.com/nl-fr/route/view/4836030/fietsroute/viarhona-05-vienne-tournon-72-km
www.routeyou.com/nl-fr/route/view/4836022/fietsroute/viarhona-06-tournon-montelimar-91-5-km
www.routeyou.com/nl-fr/route/view/4836049/fietsroute/viarhona-07-montelimar-chateauneuf-du-pape-87-km
www.routeyou.com/nl-fr/route/view/4836031/fietsroute/viarhona-08-chateauneuf-du-pape-saint-gilles-alternatief-90-5-km
www.routeyou.com/nl-fr/route/view/4867065/fietsroute/viarhona-08-chateauneuf-du-pape-saint-gilles-route-provisoire-95-km
www.routeyou.com/nl-fr/route/view/4836035/fietsroute/viarhona-09-saint-gilles-la-grande-motte-87-km
www.routeyou.com/nl-fr/route/view/4836038/fietsroute/viarhona-10-la-grande-motte-arles-84-5-km
